Mappa - Ma'rib (Marib)

Maʾrib, o Marib è una città dello Yemen, capoluogo dell'omonimo governatorato ed è stata la capitale del regno di Saba. Si trova a circa 170 chilometri a Est della capitale yemenita.

Maʾrib fu già nel II millennio a.C. capitale dell'antico regno di Saba e nelle sue vicinanze fu costruita l'imponente diga di Ma'rib che fu causa dello splendore della città ma anche della sua rovina, quando crollò nell'anno 542.

Costruita, sembra, nel VII secolo a.C. sarebbe rimasta attiva per più di un millennio: alta almeno sedici metri, nel massimo momento di splendore del regno Sabeo sarebbe stata motivo di sostentamento dell'intera città e dei suoi 50,000 abitanti.

Maʾrib era importante fin dal II millennio a.C. anche come centro carovaniero per le merci che dall'India venivano inviate a Petra e da qui smistate nel bacino del Mediterraneo.

La città fu raggiunta nel 24 a.C. da una spedizione romana, guidata dal prefetto d'Egitto Gaio Elio Gallo e posta sotto assedio senza successo (fu la mancanza d'acqua a costringere gli attaccanti a ritirarsi).

Dopo il crollo della diga, di cui sono ancora visibili i resti, Maʾrib fu abbandonata riducendosi progressivamente alle dimensioni di un piccolo villaggio.

La rinascita recente della città si deve essenzialmente all'estrazione del petrolio.